Впервые собираясь на тренировку по большому теннису, вам предстоит позаботиться о массе атрибутов и аксессуаров: подобрать правильные кроссовки, удобную одежду и головной убор, не забыть о хороших мячах, напульсниках и здоровом питье. Но все эти детали можно игнорировать до тех пор, пока не выбрана подходящая теннисная ракетка – ваша неизменная спутница на корте и главная виновница ваших будущих триумфов. Уж поверьте, стать мастером спорта можно и в обычной беговой обуви, и в домашних шортах, и без специальной повязки на голове. А вот отбивать мячи без теннисной ракетки в лучшем случае неудобно, а в худшем – травмоопасно.

Вот почему ракетка – самая важная и незаменимая деталь в наборе начинающего теннисиста, которая зачастую влияет на стиль ударов и скорость обучения. Как выбрать ракетку спортсмену без опыта игры и стоит ли в принципе уделять этому особое внимание? На этот счет существует три самых распространенных заблуждения:

От прагматика: первая ракетка должна быть дешевой, а лучше – бесплатной!

Что ж, попросите дедушку показать, на каком шкафу завалялась пародия на ракетку времен СССР – с деревянной головкой, струнами из рыболовной лески и обмоткой ручки из синей изоленты. Но с таким подходом ваша первая тренировка, наверняка, станет последней…

От блондинки: главное, чтобы ракетка была яркой, изящной и красивой!

Конечно, а ещё обязательно захватите с собой на тренировку любимого чихуахуа, наденьте гипюровую прозрачную майку, розовые кроссовки на платформе и обклейте ракетку стразами!

От математика: если ракетка так влияет на исход поединка, то нужно выбирать одну из моделей, которые предпочитают звезды Уимблдона! Например, Рафаэль Надаль играет ракеткой Babolat AeroPro Drive GT, а Мария Шарапова – Prince О3 White Lite XF.

Неужели вы думаете, что маленькие начинающие теннисисты Рафик и Маша играли теми же ракетками, что и повелители кортов Рафаэль и Мария? Начинающему игроку нужен совершенно другой инструмент, а когда вы достигнете высот Уимблдона, интерес повторять за Надалем и Шараповой точно канет в Лету!

Пожалуй, теперь вы понимаете, что выбор ракетки для теннисиста-«чайника» – очень важный и ответственный шаг. А значит, пришло время разобраться, какие, собственно, бывают ракетки и по каким критериям узнать «свой любимый цвет и любимый размер».

1. Для начала, рассмотрите внимательно основание ручки ракетки – там вы найдете странные цифры, вроде 4 ⅜ (3). Это не ребус для развлечения в перерывах между сетами, не вес ракетки в атомных единицах массы и даже не срок её годности. Эти цифры говорят о длине окружности в разрезе (другими словами  – толщине) ручки по американской и европейской системе; в данном случае мы имеем дело с женской ракеткой, ручка которой имеет толщину 114 мм. Ручки размером 4 ⅛ (1) и 4 ¼ (2) считаются детскими, а 4 ½ (4), 4 ⅝ (5), 4 ¾ (6) и 4 ⅞ (7) – мужскими.

Выбор: обхватите ручку ракетки так, чтобы вам было комфортно ею управлять. Если оставшийся зазор примерно равен толщине вашего указательного пальца, инструмент вам подходит.

2. Обратите внимание на площадь головки ракетки: она варьируется от Standard (это о той деревянной пародии на старом шкафу) до SuperOversize (с такой ракеткой справятся только искушенные игроки). «Большеголовые» ракетки позволяют выполнять более мощные и закрученные удары игрокам задней линии, ракетки поменьше обеспечивают максимальный контроль удара с лёту и высокую скорость реакции.

Выбор: для начинающего игрока подойдет ракетка, оптимально сочетающая мощность и точность  – с головкой Midsize или Midplus.

3. Теперь перейдём к толщине обода ракетки, которая колеблется от 18 до 30 мм. Здесь дело обстоит так: чем толще обод, тем сильнее удары; чем он тоньше, тем больше скорость замаха.

Выбор: в утолщенный обод ракетки часто попадают закрученные и резаные удары. Не надейтесь, что с первых тренировок вы сможете принимать каждый мяч в центральную зону струн SweetSpot, поэтому выбирайте маневренную ракетку с тонким ободом.

4. Взяв ракетку в руки, оцените её вес – он измеряется маркировкой от USL (300 грамм) до T (более 400 грамм).

Выбор: если не особо любите кушать кашу по утрам – предпочтите ракетку потяжелее, если же вы параллельно с теннисом занимаетесь тяжелой атлетикой – «прокачайте» скорость замаха с помощью более легкого инструмента. Кстати, то же касается и жесткости ракетки (силы натяжения струн).

5. Учитывая, что мы живем в 21 веке, оставьте такие материалы ракетки как дерево, алюминий, стекловолокно и керамика предкам.

Выбор современного теннисиста – высококачественные полимерные композиции на основе графита, титана и карбона.

Не упустите ни один из упомянутых критериев – и совсем скоро будете держать в руках новенькую блестящую ракетку, которая поможет вам понять, почему большой теннис называют игрой королей.